На этой неделе Qualcomm анонсировала множество продуктов на своем ежегодном саммите Snapdragon на Мауи, включая мобильный процессор Snapdragon 8 Gen 2, очки дополненной реальности Snapdragon AR2 Gen 1 и звуковые платформы Snapdragon S5 и S3. Последнее из этих трех влечет за собой ряд программных и аппаратных изменений в Snapdragon Sound, которые должны улучшить опыт использования наушников и динамиков Bluetooth, начиная со следующего года.

Используя эталонный смартфон на базе процессора Snapdragon 8 Gen 2 и эталонные наушники Snapdragon Sound (оба необходимы), мы смогли опробовать некоторые функции прямо на месте.

Пространственное аудио

Пространственный звук — это более продвинутый вариант стереоэффекта. Используя виртуализацию, он создает трехмерные звуковые зоны, которые создают впечатление, будто ваши уши парят в гораздо большем пространстве. Qualcomm заявляет, что обновленная версия Snapdragon Sound поддерживает до 24 точек локализации, каждая из которых может передавать отдельный аудиоканал.

Демонстрация требовала, чтобы я надел наушники, стоя прямо перед эталонным телефоном, а затем воспроизвел видео. Звук включал голос, говорящий через наушники, и он заставлял меня поворачиваться влево и вправо, пока я слушал. Например, когда я поворачивал голову влево, голос говорящего оставался там, где был телефон, и я слышал его в основном через правое ухо, которое было ближе к телефону, а не оставалось по центру между моими ушами. Позже видео также включало серию случайных звуковых эффектов, исходящих из разных точек локализации. Это давало мне ощущение, что я окружен различными объектами, издающими звуки в сфере вокруг моей головы.

Хотя это простой вариант использования пространственного звука, он показывает, как эту технологию можно использовать для более иммерсивного опыта, например, при просмотре фильмов или играх с многоканальным звуком. В этих случаях поворот головы или перемещение будут иметь большее влияние на то, что вы слышите при просмотре.

Некоторые наушники Apple, в том числе AirPods Pro 2, уже предлагают пространственный звук на iPhone.

Трансляция Ауракаста

Вторая демонстрационная станция продемонстрировала, как новая функция Auracast будет работать с наушниками Bluetooth. Auracast был разработан Bluetooth Special Interest Group, которая планирует маркировать устройства с поддержкой Auracast, чтобы потребители могли легко узнать, какие из них работают вместе.

По сути, Auracast транслирует звук из одного источника на множество устройств Bluetooth одновременно. Один из предлагаемых вариантов использования — телевизоры в аэропортах. Вместо того, чтобы оставлять звук разносящимся по зонам ожидания в аэропорту (и, возможно, добавляя стресса тем, кто находится поблизости), звук можно было бы отправить через Auracast. Это позволит тем путешественникам, которые хотят настроить его, сделать это в частном порядке, в то время как все остальные в этом районе могут быть оставлены в (относительном) покое.

Демонстрация состояла из одного смартфона, транслирующего запись примерно на дюжину ближайших наушников. У Auracast есть свои требования к сопряжению, которые мы не смогли воспроизвести или увидеть, но звук в наушниках синхронизировался идеально. Это, безусловно, имеет потенциал. Подумайте о тихих рейвах.

Без потерь

По данным Qualcomm, растущий процент пользователей наушников хочет воспользоваться преимуществами воспроизведения звука без потерь. Многие потоковые сервисы уже поддерживают без потерь, как и многие смартфоны, доступные на рынке. Однако на сегодняшний день передача без потерь с телефона на наушники и наушники не включена в список функций. Это меняется с этими технологиями Snapdragon Sound следующего поколения.

Демонстрация на сайте в основном предлагала AB переключение между треком без потерь, воспроизводимым с битрейтом 1,1 Мбит/с, что примерно в 4 раза выше, чем 256 Кбит/с, предлагаемые большинством «высококачественных» потоков, и стандартным битрейтом 128 Кбит/с. Разница в звуке была ощутима. Рассматриваемый трек представлял собой джазовую песню, в которой участвовала вокалистка, скрипка и несколько других инструментов. Четкость дорожки без потерь была намного лучше, чем у дорожки с более низким битрейтом. Скрипка, в частности, была более гладкой и реалистичной в режиме без потерь, а голос вокалистов был теплее.

Любой, кто считает себя аудиофилом, должен быть в восторге от предстоящего изменения. Qualcomm не сообщает, кто из ее партнеров по оборудованию взял на себя обязательство внедрить технологию без потерь, но Bose входит в их число.

Голосовой ИИ

Последняя демонстрационная станция продемонстрировала возможности голосового ИИ. Звук Snapdragon — это не только музыка, в конце концов, он также включает в себя вокальное исполнение и качество. Эта функция в значительной степени зависит от вычислительной мощности ИИ самого 8 Gen 2, который использует алгоритмы распознавания голоса, предоставляемые Sound Hound (открывается в новом окне), чтобы сделать возможным ИИ на устройстве.

Вместо того, чтобы в значительной степени полагаться на облако для обработки голосовых запросов, что часто делают Google Assistant и Amazon Alexa, процессор 8 Gen 2, Sound Hound и эталонный смартфон могли обрабатывать голосовые запросы локально на телефоне. Это значительно сокращает время отклика и позволяет Qualcomm значительно повысить сложность потенциальных запросов.

Например, один из запросов звучал так: «Покажите мне отели с рейтингом две или три звезды, доступные 11 января 2023 года в Лахайне по цене от 200 до 1000 долларов за ночь, в которых есть бассейны и тренажерные залы». Попробуйте спросить об этом Google Assistant или Alexa (я так и сделал), и вы получите неубедительный список всех близлежащих отелей. Голосовой ИИ смог принять тот же запрос и фактически проанализировать длинные требования, выполнить поиск и перезвонить двум фактическим отелям, которые соответствовали всем необходимым условиям.

Эта последняя демонстрация показывает, что отдельные производители телефонов и конкретные разработчики приложений могут сделать с помощью голосового ИИ, если захотят. Однако, как заявила Qualcomm, выбор остается за ее партнерами.

В общем, многообещающие аудиоматериалы от Qualcomm. Мы с нетерпением ждем возможности увидеть, какие производители устройств действительно реализуют эти функции, когда чипы поступят в продажу в следующем году.